Превращение Ронни Файг из подростка в гения розничной торговли началось в 13 лет, когда он пришел работать в обувной магазин David Z, основанный в 1983 году его кузеном Дэвидом Зэкеном.
Ронни обожал и уважал Дэвида. Поэтому после церемонии бар-мицвы у него не было сомнений — идти работать к кузену. Так подросток совершил первый грандиозный прорыв — перебрался из Куинса работать на Манхэттен!
В мае 2007 году, когда Ронни Файгу исполнилось 25, состоялся его дебют как дизайнера — он представил в трех цветах модель сникеров Gel-Lyte III, знаменитого японского бренда ASICS.
Когда одна из этих моделей оказалась на обложке The Wall Street Journal, они были распроданы просто в один момент. И для Ронни началась целая череда удачных обувных коллабораций. Он продолжал сотрудничать с ASICS, но не работал с раскрученными лейблами, предпочитая привносить свой особый стиль в модели таких брендов, как Sebago boat shoes или Red Wing boots.
«Я хотел поработать с аутсайдерами индустрии, перетряхнуть их архивы. Мне было интересно явить миру те модели, на которые даже сами бренды не делали ставки», — говорит Файг о том периоде.
В 2010 Файг уходит из David Z, чтобы начать собственное дело. Вместе с Сэмом Бен-Аврахамом (владельцем сети бутиков Atrium и вообще известной в модной индустрии персоной) они вложили $500,000 в два магазина — в Бруклине и на Манхэттене. Первые магазины KITH открылись в 2011 году. Они были расположены с обратной стороны магазинов Сэма Бен-Аврахама Atrium.
Название KITH было взято от устаревшего шотландского выражения “kith and kin”, которое можно перевести и как «друзья и семья», и как «получить известность». Девиз бренда Kith — “Just Us” («Просто Мы») как нельзя более точно отражает позицию Ронни Файга.
«У меня всегда было ощущение, что мои друзья — это моя семья», — объясняет Ронни.
В самом начале в магазинах KITH продавались кроссовки adidas, Nike и Puma, ботинки Clarks, Red Wing и Timberland, а также дизайнерские модели Ронни Файга — лососево-розовые ASICS Gel-Lyte III и серо-зеленые New Balance 1600, дизайн которых был навеян детскими воспоминаниями о пляже Дайтон во Флориде. В дни премьерных релизов подростки просто штурмовали магазины, чтобы успеть выхватить эти эксклюзивные модели, которые разлетались в считанные минуты.
Интересна история появления одежды в сети KITH. Все началось, когда Ронии принес из Atrium брюки-карго защитного цвета, добавил к ним пару молний и манжеты снизу. Первые 12 пар брюк были проданы за выходные. Следующие 24 — за один день. Еще 100 также разлетелись в момент. Такой успех “Mercer pants” навел Ронни на мысль о запуске собственной линии одежды. Ведь продажа ограниченного количества эксклюзивной обуви — это одно, а полноценная линейка одежды с устойчивым спросом — совсем другое! И в 2012 году он стартовал. Для начала Файг выпускал небольшие, капсульные, коллекции, которые, как и его обувь разлетались, что называется глазом не успеешь моргнуть.
Но вот в октябре прошлого года появилась KITH Classics — основной бренд одежды и аксессуаров. Запуск коллекции совпал с открытием обновленных магазинов KITH в Сохо (Нью-Йорк). И это означало, что для Ронни Файга дизайн одежды — не просто увлечение, а серьезный бизнес. Ронни с гордостью заявляет, что с момента повторного открытия прибыль KITH выросла на 300%.
«Сегодня стирается грань между спортивной, уличной и мужской одеждой, — говорит Файг. — И это только на пользу покупателям. Конечно, мой бренд — это не бренд уличной одежды. Но когда молодежь на улицах носит мою одежду, мне это приятно! Наш бренд, безусловно, оказывает влияние на молодые умы».
На этой неделе после реконструкции стоимостью в 2 миллиона открылся магазин KITH в Бруклине. Обновленный магазин расширился с 800 до 3000 кв.футов. Над головами покупателей зависают 750 белоснежных сникеров Air Jordan 2, как реверанс модели Jordan 1, которая висит в магазине на Манхэттене. Удивительным и замечательным можно назвать бар хлопьев и мороженого KITH Treats, в меню которого включены 24 вида хлопьев и 25 видов топингов, таких как толченое печенье Oreos или зефирки Lucky Charms.
«Далеко не каждый ребенок может позволить себе делать у нас покупки каждую неделю или каждый месяц. Поэтому каждый такой визит в KITH должен быть обставлен со вкусом», — уверен Файг. Такой бар позволит подросткам зависать в магазине пару-тройку часов, а не просто бегло просмотреть вешалки и убежать.
Бар KITH Treats — это результат сотрудничества Ронни Файга с другом детства Дэнни Омари. Здесь все с логотипом KITH, от ложек до молочный бутылок, а заказы подаются в боксах, похожих на обувные коробки. Самая первая коробка для заказов была разработана в сотрудничестве с Андре Агасси и Nike Tennis как раз к открытию теннисного турнира US Open. Другие коробки названы в честь Вирджила Эблоха (дизайнера Off-White), Максвелла Озборна (креативного директора DKNY) и Дэниела Аршама (студия Snarkitecture, создавшая дизайн магазинов KITH). Если покупатель соберет все четыре, то он сможет обменять их на эксклюзивный теннисный мяч KITH x Nike.
По словам Ронни Файга, детская линия KITH уже в разработке. А в новом магазине, который откроется в Сохо уже в декабре, будет представлена и женская одежда.
Больше всего Ронни хочет, чтобы его бренд определяли не коммерческим успехом, а его изначальными идеями.
«Поскольку я становлюсь старше, меняются мои вкусы. Я чувствую себя подростком, который был со мной сначала, и остается до сих пор. Мы каждый год неумолимо становимся старше, и я хочу, чтобы и «мой парень» чувствовал, что растет вместе со мной», — говорит Ронни Файг.
